Люксембург объявил о запуске инициативы, направленной на развитие горной добычи на астероидах.
Великое герцогство является давним участником мировой космической отрасли и играет значительную роль в развитии спутников и связанных с ними технологий. В Люксембурге зарегистрирована одна из крупнейших компаний-операторов спутников SES.
Сейчас Люксембург в кооперации со США и европейскими партнерами задался целью освоить технологии, позволяющие использовать астероиды для добычи металлов и прочего недостающего на Земле сырья, в изобилии представленного на околоземных объектах. Речь идет об околоземных объектах, расположенных дальше Луны, но ближе Марса и находящихся в пределах досягаемости космических кораблей. Между орбитами Земли и Марса находится более 12 тысяч астероидов. Астероиды, состоящие из материалов, которые образовались в процессе формирования Солнечной системы, более богаты металлами, чем земная кора.
Наиболее дорогостоящие металлы – например, платиновой группы – планируется доставлять на землю после предварительной обработки в космосе. Другие, такие как железо, никель и вольфрам, будут производиться непосредственно на космических кораблях и станут инструментами для дальнейшего исследования Солнечной системы – элементы из них, в частности, будут использоваться для ракетного топлива.
В инициативе Люксембурга могут принять участие американские компании Deep Space Industries и Planetary Resources, реализующие долгосрочные программы горной добычи на астероидах, заявил заместитель премьер-министра Люксембурга Этьен Шнейдер. Он не уточнил сумму инвестиций, так как парламент герцогства пока не одобрил выделение средств.
Жан-Жак Дорден, глава Европейского космического агентства, заявил о своей уверенности в научном и экономическом потенциале Люксембурга для реализации этой идеи. Несмотря на то, что идея выглядит футуристичной, основные технологии для нее уже разработаны, заявил он: “Мы знаем, как добраться до астероидов, как вести там бурение и как доставить образцы обратно на Землю”.
По словам Дордена, конечная стоимость развития горнодобывающей отрасли в космическом пространстве близка к десятками миллиардов долларов, но “это создаст рынок объемом триллионы”.
Напомним, Deep Space Industries была создана в конце января 2012 года. Предполагалось, что компания будет добывать астероиды, опускать их на Землю и обрабатывать уже здесь.
