Італійські інженери створили робота, що імітує ріст коренів рослини
Останній винахід інженерів з Італійського технологічного інституту (IIT) – система, що імітує ріст коренів рослини. Проект по створенню такого типу роботів отримав назву Plantoid (можна перекласти як “рослиноїд”, тобто “подібний рослині”).
До базової комплектації розробники додали мережу датчиків для підземних досліджень, наконечники для коренів з гнучкого матеріалу і спеціальну систему, що запобігає тертю при входженні в ґрунт. Сенсори здатні виміряти рівень води, температуру, гравітацію, водневий показник (pH), а також кількість нітратів і фосфатів.
“Створення штучних коренів, здатних самостійно рости – непросте завдання. У справжніх рослин коріння нарощують додаткові шари клітин в протилежному зростанню напрямку. До того ж, справжні рослини здатні реагувати на фізичні і хімічні стимули і, як саме вони приймають рішення залежно від ситуації, поки зрозуміло не до кінця. Створені нами прототипи імітують лише деякі природні функції справжніх рослин “, – розповідає провідний розробник Барбара Маццолаі. Крім ретельної розробки системи кожного корінця, інженери уважно вивчили поведінку коренів рослини, як єдиного організму.
“У даному питанні нам би дуже знадобилися останні дослідження в області ройового інтелекту”, – говорить Маццолаі.
Головне практичне застосування нових штучних коренів – це постійний моніторинг ґрунту, в якому ростуть справжні рослини. Такі розробки могли б значно спростити сільськогосподарську справу і підвищити продуктивність у цій галузі.
Також розробники впевнені в тому, що їхній винахід може стати в нагоді і в медицині: “Здатність робототехнічних коренів м’яко і без тиску проникати в будь-яке середовище може забезпечити їм майбутнє в медичній практиці. Їх можна буде використовувати замість ендоскопів та деяких інших приладів”, – вважає Маццолаі .
Інженери представили робота-рослину на конференції Living Machines, яка пройшла в Лондоні наприкінці липня – початку серпня 2013.
