Археологи, проводячи розкопки в китайській провінції Сичуань, виявили фрагменти стародавньої золотої маски. Вона важить близько 280 грамів і на 84% складається з дорогоцінного металу.
Маска стала одним з п’яти сотень артефактів, знайдених в так званих «жертовних ямах». Площа найбільшої з них становила 19 квадратних метрів. Знахідки були зроблені на місці історичного поселення Саньсіндуй. Вчені вважають, що вони допоможуть краще вивчити культуру стародавньої держави Шу, знищеної в 316 році до нашої ери.
На додаток до золотої маски археологи виявили золоту фольгу, артефакти зі слонової кістки й нефриту, забитий дерев’яний ящик і бронзовий посуд з малюнком у формі сови.
Розкопки в Саньсіндуй почалися в 1920 роках, після того, як місцевий фермер випадково натрапив на стародавні реліквії. З того часу археологам вдалося знайти понад 50 тисяч різних предметів. Особливо успішним став 1986 рік, коли були виявлені дві церемоніальні ями від 1000 артефактів, включаючи ретельно продумані й добре збереглися бронзові маски.
Експерти вважають, що ями використовувалися для жертвопринесень. Багато знайдених в них предметів виявилися обпалені – очевидно, їх намагалися спалити в ритуальних цілях.
Саньсідуй знаходиться в самому центрі держави Шу. Це царство розвивалося незалежно від “сусідів” в долині Жовтої ріки, яка традиційно вважалася колискою китайської цивілізації. Можливо, воно було постачальником шовку, оскільки археологи виявили волокна і залишки тканини.
