Творці Anki Drive – три інженера – робототехніка Борис Софман (Boris Sofman), Марк Палатуччі (Mark Palatucci) та Ганс Таппейнера (Hanns Tappeiner). Вони отримали докторські ступені з робототехніки в Університеті Карнегі – Меллона. На відміну від більшості своїх колег, вчені не пішли працювати на уряд чи військових, а зосередилися на споживчому секторі.
З розвитком техніки, здешевленням технології та поширенням смартфонів у інженерів з’явилися можливості зробити свої розробки доступними широкому колу споживачів. Результати їх роботи настільки вразили керівництво Apple, що всім трьом запропонували роботу з можливістю представити свій проект на WWDC 2013. Враховуючи любов докторів наук до відео – ігор, першим їхнім проектом стало створення роботизованих Anki Drive – іграшкових машин, наділених інтелектом.
В цілому процес гри в Anki Drive мало чим відрізняється від класичної мобільної гри за тим винятком, що вся дія відбувається в реальному світі, а не на екрані мобільного телефону. Завдяки інтелекту, який отримали машинки, вони можуть адаптуватися до поведінки інших гравців, особливостям траси, а також формувати свою власну унікальну манеру поведінки.
Вся система складається з трьох компонентів: траси, автомобілів і iOS – пристроїв. Завдяки спеціальним чорнилам, які нанесені на трасу, машинки можуть оцінювати своє становище і становище інших учасників перегонів. Також у кожного автомобіля є вбудована камера, здатна відстежувати ситуацію навколо, 50 МГц – процесор і Bluetooth – модуль для зв’язку зі смартфоном. Смартфон, а точніше спеціальний додаток, відповідає за поведінку машини. Штучний інтелект контролює використання «зброї», а також бере участь в управлінні транспортним засобом і визначенні швидкості руху. Крім того, можна налаштувати загальний характер поведінки машини на трасі. При цьому в грі не буде жодної заздалегідь запрограмованого дії – машини самі будуть «обдумувати» свої дії в той чи інший момент часу.
За унікальну гру доведеться заплатити $ 199. За ці гроші ви отримаєте комплект з траси і двох машинок: Kourai жовтого кольору і Boson сріблястого. Так само є Katal синього кольору і Rho червоного. За додаткові автомобілі потрібно заплатити $ 69. Вони відрізняються не тільки кольором, але і характеристиками. Габарити всіх машинок однакові – 7,87 х4, 44х2, 48 см. Дизайн розробив особисто Гарольд Белкер (Harald Belker) – знаменитий голлівудський художник, який створив , наприклад, «Бетмобіль».
Звичайно, $ 199 за дві гоночні машинки – це досить багато. Однак це перша у своєму роді гра, де був використаний штучний інтелект. Як у випадку з більшістю проектів – першовідкривачів, у нього є недоліки і недоробки, та й можливості, які пропонує Anki Drive, сильно обмежені. Але, незважаючи на все це, проект цікавий як сам по собі, так і в якості основоположника нового напрямку.
