На юге Китая в ходе строительства школы были обнаружены окаменелые останки неизвестного ранее вида пернатых динозавров.
Ученые предполагают, что динозавр увяз и утонул в болоте тропических джунглей: его шея была вытянута вперед, голова высоко поднята, а покрытые перьями крыловидные конечности широко распростерты.
Как рассказал палеонтолог Эдинбургского университета Стивен Брюсатт, скелет динозавра был найден в тот момент, когда строители, готовясь к закладке фундамента, взорвали грунт динамитом.
Новый вид динозавров получил название Tongtianlong limosus, что можно перевести как «покрытый грязью дракон на пути в небеса».
По словам Брюсатта, останки динозавра, длина которого составляла около двух метров, прекрасно сохранились в окаменелой грязи.
Судя по останкам, у “грязного дракона” был беззубый клюв и гребень на голове — предположительно, для того, чтобы устрашать соперников и привлекать самок.
“Дракон”, очевидно, был всеяден. Несмотря на крылья, летать пернатый динозавр не умел.
“Он был размером с овцу и относился к группе так называемых овирапторозавров, очень напоминавших птиц”, — рассказал палеонтолог.
“Мы практически ничего не знаем об этом виде динозавров”, — добавил Брюсатт.
По мнению ученых, овирапторозавры обитали на юге нынешнего Китая в период от 66 до 72 миллионов лет назад.
«В сущности, это была последняя группа динозавров, получившая широкое распространение незадолго до падения астероида», — пояснил Стивен Брюсатт.
Результаты исследования группы британских и китайских палеонтологов были опубликованы в журнале Nature Scientific Reports.
