Американские ученые намерены в разы увеличить размеры ветрогенераторов, чтобы получать больше энергии.
Размер лопасти новой системы составит около 200 метров, что почти в три раза больше размера лопасти самого большого современного генератора (80 метров). Высота же “башни” в этом случае должна быть около 500 метров (высота Empire State Building – 443 метра). Размах лопастей можно сопоставить с размерами четырех футбольных полей.
Сама технология получила название “Сегментированный ультралегкий трансформирующийся ротор”. Мощность ветряка в этом случае составляет 50 МВт (максимальная мощность современного ветряка – 8 МВт).
Лопасти ветряка имеют особую конструкцию, позволяющую им складываться в случае значительного увеличения скорости ветра (система сможет выдерживать ветер вплоть до 320 км/ч). При шторме лопасти складываются таким образом, чтобы обеспечить минимальную площадь взаимодействия с воздушными массами. Такую конструкцию инженеры создали после изучения листьев пальм и наблюдений за тем, как пальмовые листья взаимодействуют с ветром.
Кроме того, такая конструкция облегчает транспортировку лопастей. Перевезти даже современную лопасть длиной в 50-80 м – непростая задача (ведь особых дорог для этих целей нет, везти приходится по обычной трассе).
Ветряки будут устанавливаться вдали от побережья, с подветренной стороны. Рабочая группа включает специалистов из таких организаций, как Университет Вирджинии, Университет Иллинойса, Университет Колорадо, Национальная лаборатория возобновляемых источников энергии, плюс партнеры General Electic Co., Siemens AG и другие.
Первый прототип гигантского ветрогенератора должен быть готов к 2019 году (всего 1/10 от размера оригинальной системы). А первая система оригинального размера будет готова не ранее, чем через 10-15 лет.
