Космический зонд New Horizons спустя около 12 лет полета достиг границы Солнечной системы, долетев до астероида Ultima Tule. Об этом сообщили на официальном сайте аэрокосмического агентства.
Полет зонда New Horizons установил абсолютный рекорд – пролетел расстояние около 6,5 миллиардов километров от Земли.
К самому астероиду зонд приблизился на 3,5 тысячи километров. Данные с космического объекта собраны и уже поступают в NASA.
Отмечается, что исследовательская станция приблизилась к космическому телу на расстояние примерно 3,5 тыс. километров. Пока зонд не закончил передачу полученных данных на Землю.
Планируется, что в будущем зонд покинет пределы Солнечной системы. Зонд должен завершить свою работу в 2026 году, когда закончатся запасы топлива, которое питает исследовательские приборы.
Как только зонд приблизился к заданной точке, в NASA начали прямой эфир, запланированный на 1 января 2019 года.
В прямом эфире играл сингл легендарного гитариста группы Queen Брайана Мэя.
Семь приборов на борту зонда New Horizons фиксировали изображение с высоким разрешением и собирали данные о его размере и составе.
“Мы наконец достигли окраин Солнечной системы, тех объектов, которые были там с самого начала и почти не изменились. Мы все узнаем”, – сказал Хэл Уивер из Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса.
