Космическая лазерная установка для наблюдений за Землей IceSat-2 способна проникать на 40-метровую глубину водоемов планеты.
Год назад NASA запустило лазерную миссию IceSat-2, изначально предназначенную для изучения тающих ледников Антарктиды и Гренландии.
В ходе этих исследований лазер, разработанный в Национальном космическом агентстве, продемонстрировал также замечательную способность проникать в водные глубины. В чистой воде лазерный луч IceSat-2 достигает глубины 40 метров.
Доктор Кристофер Пэрриш из Университета штата Орегон считает: некоторые ученые заблуждаются, полагая, что все области на Земле очень тщательно прорисованы на карте. Достаточно посмотреть на зоны мелководья. От береговой линии до глубины 5 метров – огромные пустоты. А это мешает изучать наводнения, последствия сильных штормов, изменения в коралловых рифах.
Благодаря внедрению системы IceSat-2 начался проект по картированию морского дна вокруг низменных тихоокеанских островов и атоллов. Это может существенно помочь, например, в подготовке к цунами.
Также космический лазер содействует исследователям в оценке глобальных запасов пресной воды на Земле.
Оказалось, лазер IceSat-2 незаменим для батиметрии
IceSat-2, оснащенный лазером под названием Atlas, который излучает около 10 000 импульсов света каждую секунду, был запущен в сентябре 2018 года. Каждый из этих импульсов достигает Земли и отскакивает назад за несколько миллисекунд (миллисекунда равна одной тысячной доле секунды).
Априори ученые собирались использовать это приспособление для измерения льдов Антарктики и Гренландии. Также миссией лазера была оценка состояния лесов. Но о столь значимой роли лазера с орбиты для батиметрии (изучения подводной поверхности) никто и подумать не мог.
