Ученые из Юго-западного исследовательского института смогли определить происхождение кометы Чурюмова – Герасименко (67P), наблюдая за газовыми выбросами из ядра космического тела. Оказалось, что в ядре кометы содержатся клатраты и кристаллический лед. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.
Астрономы считают, что состав кометных ядер может много рассказать о химических особенностях частиц, находившихся в протопланетном диске на заре существования Солнечной системы. Именно поэтому кометы являются источником информации об условиях образования планет и других объектов.
С помощью спектрометра на борту космического аппарата “Розетта”, который исследовал комету Чурюмова – Герасименко осенью 2014 года, астрофизики выяснили структуру и состав комы – облака из пыли и газа, которое окружает ядро кометы.
Ученые определили, что 67P состоит из кристаллического льда и клатратов- сложных кристаллов, устойчивость которых зависит от включенных в них веществ.
По словам ученых, наблюдаемое газовыделение не соответствует тому, которое происходило бы при наличии аморфного льда, внутри которого содержались бы летучие соединения. Если это действительно так и ядро кометы содержит клатраты, то комета Чурюмова – Герасименко образовалась из ледяных частиц, находившихся поблизости от Солнца, в то время как аморфный лед был распространен на окраине Солнечной системы.
Комета Чурюмова – Герасименко была открыта в 1969 году в Киеве. По словам первооткрывателя кометы – украинского научного сотрудника Астрономической обсерватории Клима Чурюмова, эта комета может оказаться ключом к пониманию того, как зародилась жизнь на Земле. Ученый допускает наличие на открытой им комете органических соединений, которые когда-то были основными элементами зарождения жизни на нашей планете.
В ноябре 2014 года на комете высадился модуль Philae, таким образом войдя в историю как первый аппарат, который смог успешно приземлиться на комете и пробурить ее поверхность для взятия образцов грунта. Модулю также удалось взять образцы воды – выяснилось, что она отличается от той, которая имеется на Земле.
В 2016 году связь с модулем была утеряна.