Найбільшу в історії людства базу даних про зоряне небо створила і виклала у мережі міжнародна група вчених.
Основним помічником у цій справі для фахівців стала система телескопів Pan-STARRS. Чотири роки поспіль вона, знаходячись на вершині вулкану Мауна-Кеа на Гаваях, фотографувала зоряне небо. Варто відзначити, що телескоп Pan-STARRS має камеру з найбільшою роздільною здатністю у світі – 1,4 гігапікселів, що на три порядки більше, ніж мають найкращі професійні фотоапарати.
Знімки нічного неба телескоп робив кожні 30 секунд протягом чотирьох років. Повідомляється, що один кадр охоплює площу неба, рівну за територією 36 площам Місяця і важить близько двох мегабайт.
Загальний масив зібраної інформації вчені озвучили на рівні двох мільйонів гігабайт. Якщо всі знімки об’єднати та роздрукувати файл, попередньо не стискаючи його, то вийде одна велика фотографія, котра по діагоналі матиме довжину 2,2 кілометри.
Бібліотека, зібрана вченими, зберігає знімки трьох мільярдів зірок, галактик, планет й астероїдів, видимих у відбитому світлі, та навколоземних об’єктів.
Автори цієї колосальної роботи сподіваються, що вона стане у нагоді астрономам, а також буде цікава всім тим, кого вабить зоряне небо.
У мережі вже можна переглянути першу частину проекту, що називається “Статичне небо” (Static Sky). Другу частину науковці оприлюднять наступного року. У неї увійдуть знімки небесних тіл в різні астрономічні епохи.