Военно-воздушные силы Соединенных Штатов во вторник, 2 июня, официально объявили конкурс на разработку ракетных двигателей, чтобы избавиться от зависимости от российских РД-180, используемых для запуска военных и разведывательных спутников. Об этом сообщил глава центра ракетно-космических систем генерал-лейтенант Сэмюэл Гривз.
Двигатели РД-180 используются в первой ступени американских ракет Atlas-5, выводящих на орбиту спутники. Ракеты производит компания United Launch Alliance (ULA) – объединенное предприятие Lockheed Martin и Boeing.
По словам Сэмюэла Гривза, программа будет реализована на условиях “частно-государственного партнерства”. Предполагается, что к сентябрю правительство рассмотрит первоначальные предложения, срок которых определен до 23 июня, и заключит контракты на 160 миллионов долларов с четырьмя подрядчиками.
В числе основных претендентов на разработку двигателей Reuters называет ULA, компании SpaceX и Aerojet Rocketdyne Holdings Inc.
Напомним, Палата представителей Конгресса США в декабре 2014 года из-за позиции РФ по украинскому кризису и аннексии Крыма приняла поправку сенатора Джона Маккейна, которая предусматривает полный отказ США от ракетных двигателей РД-180 до 2019 года.
Исключение было сделано только для контракта, заключенного Boeing и ULA с российским НПО “Энергомаш” до 2019 года. Также сообщалось, что на разработку новых американских двигателей выделено 220 млн долларов.
Как сообщало агентство Bloomberg, в первых запусках после 2020 года будут использоваться уже существующие ракеты Delta, разработанные ULA, и Falcon 9v1.1 производства SpaceX.
В марте было объявлено, что США проведут тендер на космические запуски в связи с планирующимся отказом от российских ракетных двигателей РД-180. Конкурс будет проведен на 28 запусков, планируемых к запуску в 2020-2024 годах.
