Компанія Planetary Resources, за підтримки Google плануючи зайнятися пошуками навколоземних астероїдів і видобутком на них корисних копалин, оголосила про запуск нового проекту. Вона має намір створити невеликий космічний телескоп Arkyd-100, доступ до якого за помірну плату зможе отримати будь-хто.
Так, за 25 доларів можна буде вибрати зображення, наприклад, свою фотографію, яку буде передано на телескоп у фоновому режимі і відобразиться на спеціальному екрані, а віддалена камера зробить знімок цього зображення на тлі телескопа і Землі. За 99 доларів можна буде зробити фото, а також спонсорувати п’ять хвилин часу користування телескопом для студентів чи науковців.
Можливість самостійно наводити телескоп на цікаві об’єкти в перебігу півгодини обійдеться в 150 доларів. А за 10 тисяч доларів можна буде потрапити на офіційну презентацію і навіть запуск космічного апарату, а також поставити на ньому свій підпис і отримати шанс, що вашим ім’ям назвуть один із астероїдів, які будуть виявлені телескопом в майбутньому.
Збірка телескопа буде проводитися також на суспільні кошти. Для цього була оголошена спеціальна кампанія на сайті Kickstarter, на якому організовуються збори коштів на реалізацію різних творчих проектів.
За перший день було зібрано більше 270 тис. доларів. Всього ж організатори планують зібрати один мільйон доларів до кінця червня, щоб розпочати роботи по створенню телескопа, запуск якого повинен відбутися в 2015 році.
У Planetary Resources відзначають, що звернутися до громадськості їх змусила не так потреба, скільки інтерес. Вони хочуть переконатися, що їх проект цікавий великому колу людей.
“Ми не хочемо витрачати час і ресурси, щоб робити те, що нікому не потрібно, а єдиний спосіб дізнатися це – попросити грошей”, – пояснив один із співзасновників компанії Ерік Андерсон.
