Популярний додаток Whisper, яке обіцяє анонімність і “є найбезпечнішим місцем в Інтернеті”, насправді відстежує місце розташування своїх користувачів – в тому числі тих, які спеціально просили, щоб за ними не стежили, пише The Guardian.
За даними газети, в компанії Whisper розробили внутрішні картографічні інструменти (mapping tool), які дозволяють співробітникам фільтрувати і шукати GPS-дані, визначаючи місце, з якого було надіслано повідомлення через сервіс, з точністю до 500 метрів. Технологія, наприклад, дозволяє компанії моніторити повідомлення, відправлені з Пентагону і Агентства національної безпеки (АНБ). Також протягом довгого часу можна відслідковувати переміщення окремого користувача.
Якщо ж користувачі спеціально відключили геолокаційні сервіси на своїх гаджетах, в компанії все одно можуть відстежити локацію (хоч і більш грубо) за IP-даними, які залишає смартфон.
Журналісти The Guardian побували минулого місяця в штаб-квартирі компанії в Лос-Анджелесі в рамках проекту з вивчення можливостей співпраці преси з Whisper і в результаті їм вдалося встановити наступні факти:
– Дані про користувачів, в тому числі публікації в Whisper, які користувачі, як вони вважали, видалили, потрапляють в базу даних з можливістю пошуку.
– Команда на чолі з головним редактором Whisper Ніцаном Циммерманом уважно стежить за користувачами, які, як вона вважає, потенційно можуть створити інфопривід. Серед багатьох людей, за якими в даний момент стежать, є військовослужбовці та особи, які, як вони стверджують, працюють в компаніях Yahoo, Disney і на Капітолії.
– Політика Whisper по відношенню до передачі даних про користувачів правоохоронним органам змушувала їх іноді надавати інформацію ФБР і MI-5.
– Компанія співпрацює з міністерством оборони США, передаючи інформацію зі смартфонів, якими, за даними Whisper, користуються на військових базах США, аналітикам, що вивчають частоту згадувань самогубств або нанесення собі каліцтв.
– Whisper зараз розробляє китайську версію свого додатку, яка в урізаному форматі вже була запущена раніше в жовтні. Як відомо, сайти компаній Google, Facebook і Twitter заблоковані на території материкового Китаю, а Whisper, схоже, придумала, як узгодити з місцевими чиновниками технічні питання, домовившись про блокування окремих слів, що не проходять цензуру.
У відповідь на прохання журналістів прокоментувати цю інформацію в Whisper заявили, що вони “не переслідують користувачів і не спостерігають за ними”.
“Проте в понеділок (13 жовтня) – через чотири дні після того, як в компанії дізналися про намір The Guardian опублікувати дану статтю, – в Whisper змінили умови обслуговування: тепер вони відкрито дозволяють компанії встановлювати зразкове місце розташування людей, відключаючи в додатку функцію геолокації” , – повідомляє газета.
Сервіс Whisper (“шепіт”), який нещодавно був оцінений більш ніж в 200 млн доларів, швидко розрісся після свого запуску два роки тому. Він стоїть в ряду таких “сповідальних” додатків, як Secret і Yik Yak, які, за словами їхніх прихильників, дозволяють користувачам бути більш відвертими, ніж в інших соціальних мережах.
На думку британського видання, практика стеження за користувачами Whisper, повинна насторожити тих, хто довіряють подібним сервісам подробиці свого приватного і професійного життя.
Главред Whisper відповідає: The Guardian опублікувала “стос брехні, що ганьбить нас”
Головний редактор Whisper Ніцан Циммерман взяв на себе головний удар критиків і відповідає на шквал питання і претензії, що обрушилися на компанію. Зокрема, в коментарі The Washington Post він відкинув усі висунуті звинувачення, зазначивши, що якісь геолокаційні відстеження дійсно має місце (наприклад, в місті) – просто коли користувач заходить в Інтернет. Однак тут, на думку Циммермана, нічого нового The Guardian не повідомида. А от інші методи стеження, які описує газета – “або відверта брехня, або омана, або необізнаність”.
