Хвостатую гостью жители Северного полушария смогут наблюдать невооруженным глазом.
Гостья из облака Оорта, комета Виртанена приблизится к Земле в середине декабря. Комета была обнаружена в 1948 году Карлом Виртаненом, американским астрономом финского происхождения.
Комета 46P/Виртанена принадлежит к семейству Юпитера и вращается вокруг Солнца с периодичностью 5,4 года. Диаметр небесного тела всего 1,2 км, зато хвост – очень яркий.
Ближе всего к Земле гостья подойдет 16 декабря – на расстояние 12 км. Затем будет видна в созвездии Плеяды.
Жители Северного полушария смогут наблюдать ее невооруженным глазом. Ярче всего комета будет светиться в первую лунную четверть (+4m звездной величины). В течение всего декабря комета «погостит» в созвездиях Кита, Эридана, Тельца, Возничего и Рыси. А 23 декабря будет сиять рядом со звездой Капелла — самой яркой в созвездии Возничего.
Прилет кометы совпадет в декабре с метеоритным дождем Геминиды, пик которого придется на 14 декабря.
