Уже много веков ученые бьются над вопросом происхождения человека. В разные времена появлялись все новые гипотезы по этому вопросу. В свое время многие ученые остановились на теории Дарвина. Однако наука с каждым годом идет вперед и появляются все новые результаты исследований. Биологи впервые расшифровали геном старейшей океанской хищницы, белой акулы, и обнаружили, что во многом он схож с генетическим кодом человека.
Белая акула является одной из крупнейших и древнейших хищных рыб и представляет большой интерес для ученых, в частности, потому что сейчас этот вид находится на грани исчезновения. Белые акулы долго оставались «генетической загадкой». Майкл Стэнхоуп из Корнелльского университета (США) и его коллеги впервые решили расшифровать ее генетический код, говорится в статье, опубликованной в журнале BMC Genomics.
Они изучили сердце белой акулы — эта хищница была поймана браконьерами, а затем передана американскими правоохранителями ученым для их проекта. Стэнхоуп и его коллеги сравнили набор генов этого животного с набором генов рыбки данио и человека.
Выяснилось, что белые акулы мало похожи на данио — маленьких рыбок, которые являются модельным морским организмом, так как изучены лучше всего. Ученые отмечают, что этот вывод оказался для них достаточно неожиданным: с эволюционной точки зрения данио гораздо ближе к морским хищницам. Тем временем сравнение наборов генов акулы и человека дало другой результат: так, белки, отвечающие у акул за метаболизм, были похожими на белки у человека, выполняющие аналогичную функцию.
Авторы статьи предполагают, что такой результат можно объяснить тем, что белые акулы — частично теплокровные рыбы, следовательно, обмен веществ у них более интенсивный, чем у хладнокровных рыб. В будущем ученые планируют проверить свою гипотезу, сравнив набор генов белой акулы и других теплокровных хищниц.
В то же время американские ученые считают, что акулы предпочитают нападать на людей сзади. Райд Амин из университета Западной Флориды и сотрудник Института исследования акул Эрих Риттер обосновали свои выводы в научном издании Animal Cognition.
Специалисты детально изучили около 100 случаев нападения акул на людей. В экспериментах приняли участие карибские рифовые акулы, являющиеся типичными представителями рифовых акул и зачастую встречающиеся драйверам на Багамах, однако не считающиеся опасными для людей.
В частности, удалось установить, что большинство атак произошли именно из так называемой слепой зоны. Таким образом, специалисты считают, что акулы могут определить положение человека в пространстве, приближаться с той стороны, с которой их будет невозможно увидеть. Поэтому всем поклонникам подводного плавания следует четко запомнить: к акулам ни в коем случае не следует поворачиваться спиной!
Отметим, что благодаря фильмам и литературе страх перед акулами существенно увеличился. К примеру, в киноленте «Челюсти», поставленной по мотивам бестселлера, белая акула представлена в виде свирепого людоеда.
Напомним, шотландские ученые считают, что кровь акул может стать новым лекарством против рака груди, поскольку иммунная система гигантских рыб способна бороться с некоторыми канцерогенными протеинами.
Как сообщал ранее Inpress.ua, в восточной части акватории Индонезии найден новый вид акул: Hemiscyllium halmahera способны передвигаться по дну с помощью плавников.
Справка
Белая акула, или акула-людоед, или кархародон (лат. Carcharodon carcharias) — вид хрящевых рыб монотипического рода белых акул семейства сельдевых акул.
Встречается в поверхностных прибрежных и открытых водах всех океанов Земли (кроме Северного Ледовитого). Белая акула является одной из крупнейших хищных рыб на Земле. В среднем они вырастают до 4,6 м в длину, хотя были зарегистрированы образцы более 6 м и весом до 2268 кг.
Продолжительность жизни оценивается приблизительно в 27 лет. Рацион в основном состоит из морских млекопитающих. Кроме того, она охотится на разнообразных рыб и морских птиц. Это самый опасный для человека вид акул, именно ей приписывают большинство нападений на людей.
Находится на грани исчезновения — на Земле их около 3500 особей.
