Багато людей, як виявилось, недооцінює крокодилів: ці істоти можуть бути лагідними та грайливими, прив’язуватись до людей та поводитись так само, як домашні собаки.
Таке стверджує Володимир Дінец, професор психології з Університету Теннессі, США. За інформацією, отриманою ним від власників крокодилів, та за спостереженнями, виявилось, що крокодили — веселі створіння, вони забавляються, катаючись на хвилях, на спині один одного, а також грою в м’яч.
Відмічено було, що крокодили долучаються до 3 основних типів гри — рухомих, ігор із предметами та соціальних ігор. Причому найчастіше зустрічаються саме ігри з предметами, наприклад, із дерев’яними шарами та іншими речами, що плавають у воді. Також крокодили можуть бавитись із потоками води, «ловлять хвилю» та пливуть на ній, а також катаються на спинах один одного (молодші — у старших, самки — у самців), таким чином проявляючи свою симпатію.
Ці рептилії прив’язуються також до людей і можуть з ними грати, свідчать матеріали дослідження. Так, після того, як чоловік врятував пораненого крокодила від смерті, вдячний чотирилапий, що відтоді оселився у нього вдома, грався зі своїм господарем, обіймався, дозволяв крутити себе у воді, як веретено, цілувати в морду, а також часто жартівливо підкрадався ззаду.
«Сотні тисяч крокодилів у нинішній час утримуються в неволі в зоопарках, на приватних фермах та у центрах розмноження, створених для видів, що вимирають. Забезпечення їх іграшками та іншими можливостями для гри зробить їх більш щасливими та здоровими», — пише Дінец. Результати його роботи були опубліковані в журналі Animal Behavior and Cognition.