Російські астрофізики В’ячеслав Муханов і Олексій Старобінський удостоїлися найпрестижнішої нагороди в області космології – премії Грубера. Церемонія вручення проходила в англійському Кембриджі.
Комітет відзначив внесок вчених у вивчення походження і розширення Всесвіту, назвавши їх відкриття проривом, що змінив уявлення про світобудову. В якості винагороди кожному з них виплатять по 500 тисяч доларів.
Російські астрофізики довели, що Всесвіт розвивається за певним циклом і паралельні світи теж існують. Простіше кажучи, до Великого вибуху, який прийнято вважати точкою відліку, існувало життя. Російські вчені внесли значний внесок у розвиток так званої інфляційної теорії, що описує сили, під впливом яких розширюється і еволюціонує Всесвіт.
Як відомо, близько 13,7 мільярдів років тому її породив Великий вибух. А далі, згідно існуючій гіпотезі, Всесвіт став повільно розширюватися і поступово остивати. Якщо така картина вірна, то Всесвіт повинен був бути абсолютно однорідним і тривимірним (евклідовим), а значить, промені світла не викривлялися речовиною простору – часу.
Однак ця гіпотеза спочатку викликала чимало суперечок в середовищі фізиків. Багато хто вважав, що однорідність і тривимірність в ранньому Всесвіті дуже малоймовірні. Навпаки, куди вірогідніше, що в ній були великі неоднорідності. А потім настала ера інфляції. Всесвіт почав різко, дуже швидко розширюватися, потім згладились всі неоднорідності. А от уже після інфляційного періоду Всесвіт міг би продовжувати розширюватися вже за інерцією, в повній згоді з теорією Великого вибуху.
Теорії допоможуть з’ясувати причини її однорідності у мегамасштабі, а також дізнатися, що послужило поштовхом до формування галактик, зірок, планет та інших космічних об’єктів.
Розробки російських вчених, застосовані у фундаментальній праці, почалися ще наприкінці 70-х – початку 80-х – у період плідних теоретичних досліджень раннього життя Всесвіту. У 1965 році було відкрито так зване реліктове випромінювання, одне з ключових підтверджень Теорії Великого Вибуху, що надихнуло нове покоління фізиків.
Підхід Олексія Старобінського полягав у використанні квантової механіки і загальної теорії відносності, які допомогли б з’ясувати, як утворився Всесвіт. Зроблені ним у 1979-1980-х роках обчислення допомогли пояснити виключно швидке розширення Всесвіту в перші моменти її життя.
В’ячеслав Мухарів, в той час співробітник Московського фізико-технічного інституту, і його нині покійний колега Геннадій Чібісов з Інституту фізики імені Лебедєва почали роботу над додатками квантових флуктуацій в моделі Старобінського. Вони відкрили, що ці дрібні неоднорідності в тканині простору – часу могли грати роль насіння, які поступово проросли в структуру сучасного Всесвіту у вигляді павутини з скупчень галактик.
Зараз Муханов працює в Мюнхенському університеті Людвіга – Максиміліана. Старобінський – головний науковий співробітник Московського Інституту теоретичної фізики імені Ландау.
Благодійний фонд Грубера, заснований у 2000 році за підтримки Єльського університету, є американською некомерційною організацією. Премія Грубера вручається за особливі заслуги в космології, генетиці, юриспруденції, нейронауці, а також за внесок у розвиток прав жінок.
