Суд у Нью-Йорку, розглянувши позов Деніела Морела, чиї знімки з мікроблога виявилися без його відома на сайті газети The Washington Post, вирішив, що ЗМІ не мають права використовувати фото блогерів в комерційних цілях.
Таким чином суддя Елісон Натан створила юридичний прецедент і захистила права користувачів Twitter, які нерідко стають випадковими свідками унікальних подій та авторами ексклюзивних фото. Рішення судді засноване на діючому в США законі “Про авторські права в цифрову епоху” (Digital Millennium Copyright Act).
Деніел Морел виявився одним з небагатьох професійних фотографів, хто був присутній при руйнівному землетрусі на Гаїті в січні 2010 року. Йому вдалося одним з перших зафіксувати на фотографіях людей, що рятуються від стихії, а також перші наслідки землетрусу. Деякі зі своїх знімків Морел розмістив у своєму акаунті на сервісі мікроблогів Twitter з підписом, що їх можна придбати у автора.
Проте трохи пізніше Морел виявив, що його фотографії передрукувало інформаційне агентство France Presse (AFP), причому дозволи на використання знімків агентство у нього не запитувало і гонорарів йому не виплачувало. У березні 2010 року Морел подав на AFP до суду США, звинувачуючи агентство в порушенні копірайта.
Свій захист AFP вибудовував на тому аргументі, що контент, розміщений користувачем Twitter у вільному доступі, стає суспільним надбанням.
“Завантажуючи, публікуючи або відображаючи контент через сервіси Twitter, ви надаєте нам неексклюзивну ліцензію з правом суб-ліцензування на використання, копіювання, відтворення, обробку, адаптацію, зміну, публікацію, передачу, зображення і поширення такого контенту в будь-яких медіа без додаткових виплат і по всьому світу”, – на таке положення користувальницької угоди посилалися юристи агентства.
Суддя, однак, вирішила, що, хоча правила сервісу Twitter дійсно дозволяють передрук фотографій, розміщених користувачами, в окремих випадках, наприклад, у ретвіти, умови угоди не дають стороннім компаніям право на використання такого контенту в своїх комерційних цілях без дозволу автора.
Серед інших аргументів AFP в свій захист був той факт, що редактори агентства виявили фотографії Морела на акаунті іншого користувача Twitter. The Washington Post, в свою чергу, використовував чотири знімки з фотосайту Getty Images, на якому їх розмістив AFP.
Getty Images також входить до числа учасників розгляду, проте суддя вирішила відхилити звинувачення в порушенні копірайта проти даного сервісу. Сервіс мікроблогів Twitter, з іншого боку, учасником розгляду не був. “Згідно з нашою політикою, користувачі Twitter завжди зберігають права на свої фотографії”, – заявив представник сервісу мікроблогів.
Відповідачам вдалося домогтися обмеження звинувачень і необхідної компенсації збитку. Спочатку Морел вимагав суму в розмірі сотень мільйонів доларів на основі числа передплатників видань, що мають доступ до перегляду фотографій. Однак відповідачам як і раніше загрожує штраф у розмірі до декількох сотень тисяч доларів, визначений у розрахунку на кількість використаних знімків. Остаточна сума збитків, а також ряд інших аспектів справи будуть розглянуті в ході основного судового розгляду, дата якого поки не визначена.
