Маленькая хищная птица — борнейский подвид малайской совки (Otus brookii brookii) — была впервые замечена в дикой природе с 1892 года.
Эта птица может оказаться отдельным уникальным видом, который заслуживает места в Красной книге, уверен эколог Смитсоновского центра перелетных птиц Энди Бойс, который сфотографировал этот неуловимый подвид в гористых лесах горы Кинабалу в Сабахе, Малайзия.
“Судя по размеру, цвету глаз и среде обитания, я знал, что это малайская совка. Более того, принимая во внимание особенности оперения этой птицы, известные образцы в пределах рода Otus и птиц на Борнео и Суматре, O. b. Brookii, вероятно, является уникальным видом и требует дальнейшего изучения”, — подчеркнул автор открытия.
Совы этого вида весят всего около 100 граммов. Оба подвида совы являются эндемиками Юго-Восточной Азии — Otus brookii brookii на острове Борнео и Otus brookii solokensis на Суматре. Маленькие совы из рода Otus часто показывают быстрое расхождение после изоляции в этом регионе. Фактически, индонезийский архипелаг состоит из островов, которые способствуют расхождению видов, а Борнео и Суматра особенно подвержены явлениям видообразования.
Случайное открытие произошло в рамках 10-летнего исследования эволюции жизненного цикла птиц на горе Кинабалу на семи исследовательских площадках на высоте от 1500 до 1900 метров. Во время поиска гнезд техник Киган Транквилло уведомил Бойса, тогда еще докторанта Университета Монтаны, о том, что он заметил сидящую сову, более крупную и с другим оперением, чем регулярно встречающаяся в этом районе совка O. spilocephalus luciae.
«К сожалению, мы способны сохранять только то, что знаем и назвали. Если эта редкая птица является эндемиком только Борнео и является ее собственным видом, меры по сохранению более вероятны. Единственное, что мы видели в ходе этого интенсивного исследования, подтверждает, что эта сова живет в зрелых горных лесах, вероятно, выше района исследования. Она находится под угрозой потери среды обитания из-за изменения климата, вырубки лесов и добычи пальмового масла», — сказал Бойс.
Почти все данные по этому виду относятся к суматранскому подвиду. Распространение, биология размножения и размер популяции O. b. Brookii полностью неизвестны. Правильное определение статуса O. b. brookii может иметь важные последствия для сохранения обоих подвидов сов, учитывая, что каждый из них является эндемичным для островов видом.
