Древнее существо Megachirella wachtleri обитало в Доломитовых Альпах 240 миллионов лет назад. Оно не только похоже на современных ящериц, но и окаалось самым древним представителем этого вида на планете.
Поначалу ископаемое создание палеонтологи отнесли к подклассу первоящеров, однако ученые из Университета Альберты, проанализировав окаменелость, обнаружили отличительные признаки современных чешуйчатых.
По мнению канадских палеонтологов, такая находка отодвигает временные рамки происхождения подкласса на 75 миллионов лет в прошлое. Это означает, что чешуйчатые рептилии появились еще до массового вымирания пермского периода, стершего с лица земли около 70% разновидностей, а также успешно его пережили.
«То, что мы обнаружили, — только верхушка айсберга, нам нужны новые находки, которые позволять понять раннюю эволюцию чешуйчатых«, — пояснил Майкл Колдуэлл, один из авторов исследования.
