Новое изображение от астрономов Европейской южной обсерватории (ESO) демонстрирует нам спиральную галактику NGC 1055, которую мы можем видеть с ребра. Несмотря на то, что спиральную структуру галактики рассмотреть сложно, астрономы обнаружили в диске галактики необычные искажения, которые, вероятно, вызваны взаимодействием её с большой соседней галактикой.
Спиральная галактика с перемычкой (баром) NGC 1055 находится на расстоянии 55 миллионов световых лет от Земли в созвездии Кит. Открыл галактику 18 декабря 1783 английский астроном Уильям Гершель.
Астрономы отмечают, что галактики в наблюдаемой Вселенной, могут иметь всевозможные ориентации относительно наблюдателя с Земли. Особенно это касается спиральных галактик. Некоторые из них можно увидеть «сверху» или «плашмя»: хорошим примером является галактика NGC 1187. При такой ориентации можно во всех деталях рассмотреть спиральные ветви галактики и ее яркое ядро, но тяжело представить себе её трёхмерную форму.
Другие галактики, такие, как NGC 3521, видны под углом. У таких объектов прослеживается трёхмерная структура внутри спиральных ветвей. И все же полное представление об объёмной форме спиральной галактики дает только ракурс «с ребра» — такой, как мы видим на этом изображении NGC 1055.
Именно в таком ракурсе у астрономов появляется возможность увидеть не только звезды в областях звездообразований, распределённых по объему диска галактики и измерить его толщину, но и исследовать общую форму и свойства обширного галактического диска.
Наблюдения показали, что у NGC 1055 заметны необычные искажения диска. По всей видимости, это обусловлено взаимодействием галактики NGC 1055 с находящейся рядом галактикой M 77.
